«Τα πανεπιστήμια είναι ο εχθρός»: Από ένα ξυλοδαρμό στο Μπέρκλεϊ ξεκίνησε ο πόλεμος του Τραμπ
Η Χαρμίτ Ντίλον, επικεφαλής του τμήματος προάσπισης πολιτικών δικαιωμάτων στο Υπουργείο Δικαιοσύνης, ξυπνά γύρω στις 6 το πρωί και ξεκινά τη μέρα της σκρολάροντας στο X, αναζητώντας καταγγελίες χρηστών για διακρίσεις.
Πολλές από αυτές, λέει η Ντίλον, αφορούν πανεπιστήμια. «Αφού εντοπίσω “μια λίστα με νέες φρίκες” στέλνω μήνυμα στους υφισταμένους μου, μοιράζουμε τις υποθέσεις και ξεκινάμε τη δουλειά».
Η διοίκηση Τραμπ «καταδιώκει» πανεπιστημιουπόλεις που φέρονται να έχουν επιδείξει ανοχή σε φαινόμενα αντισημιτισμού, απειλώντας να αποσύρει δισεκατομμύρια δολάρια από την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση ερευνών προς το Χάρβαρντ και άλλα κορυφαία πανεπιστήμια. Ο Λευκός Οίκος κατηγορεί πανεπιστήμια ότι απέτυχαν να προστατεύσουν Εβραίους φοιτητές κατά τη διάρκεια διαδηλώσεων ενάντια στο Ισραήλ, σχετικά με τον πόλεμο στη Γάζα που ξεκίνησε το 2023.
«Ωστόσο, η ιδέα της στοχοποίησης ελίτ πανεπιστημίων μέσω της διακοπής των ομοσπονδιακών κονδυλίων είχε ξεκινήσει χρόνια νωρίτερα» σχολιάζει σε ανάλυσή της η Wall Street Journal. Πολλοί συντηρητικοί έχουν εξετάσει εδώ και καιρό τρόπους για να καταπολεμήσουν τα, κατ’ αυτούς, φιλελεύθερα δεινά της ανώτατης εκπαίδευσης στην Αμερική. Μερικοί από αυτούς βρίσκονται πλέον στην κυβέρνηση Τραμπ, προσπαθώντας να προωθήσουν αλλαγές.
Οταν η Ντίλον ήταν φοιτήτρια στο Κολέγιο του Ντάρτμουθ, ήταν αρχισυντάκτρια σε μια συντηρητική φοιτητική εφημερίδα που μήνυσε το πανεπιστήμιο για μια υπόθεση ελευθερίας λόγου. Η ίδια δήλωσε πως η αγωγή, η οποία οδήγησε στην επανεγγραφή φοιτητών, θεμελίωση την πορεία της στον επαγγελματικό της βίο. Το 2018, ήταν η δικηγόρος σε μια υπόθεση που ανάγκασε το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϊ να αναθεωρήσει την πολιτική του σχετικά με τους ομιλητές που φιλοξενούσε το ίδρυμα.
Σημείο καμπής
Ο Τραμπ «απορροφήθηκε» εκείνη την εποχή από την εκστρατεία για την άσκηση επιρροής στα αμερικανικά πανεπιστήμια, και ιδίως στο Χάρβαρντ, με επικεφαλής τον Στίβεν Μίλερ, κορυφαίο σύμβουλό του σε ζητήματα εσωτερικής πολιτικής.
Σήμερα, δικαστής στις ΗΠΑ δήλωσε ότι θα εκδώσει διαταγή για να εμποδίσει την κυβέρνηση Τραμπ να επιβάλει την απαγόρευση των ξένων φοιτητών στο πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ.
«Το Χάρβαρντ θέλει να παλέψει», δήλωνε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους την Τετάρτη από το Οβάλ Γραφείο. «Θέλουν να δείξουν πόσο έξυπνοι είναι, αλλά “τρώνε ξύλο”».
Κύκλοι του περιβάλλοντος του Τραμπ σχολιάζουν ότι τα πανεπιστήμια είναι τόσο «βαθιά εμποτισμένα» με προοδευτικές ιδεολογίες, που μικρές και σταδιακές αλλαγές δεν επαρκούν—και ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πρέπει να επιβάλει μια «ριζική πολιτισμική μετατόπιση». Για χρόνια αυτή η ιδέα δεν έβρισκε τον απαραίτητο «χώρο».
Ο Στιβ Μπάνον, πρώην σύμβουλος του Τραμπ, ανέφερε πως ο ίδιος, ο Μίλερ και άλλοι στενοί συνεργάτες του προέδρου συζητούσαν ήδη από την αρχή της πρώτης του θητείας την ανάγκη για μεγαλύτερο έλεγχο των πανεπιστημίων. «Τότε δεν ήταν τίποτα περισσότερο από μια “αφηρημένη άποψη”», είχε πει ο Μπάνον, απόφοιτος του Τζόρτζταουν και του Χάρβαρντ. «Δεν μπορούσες καν να την αποκαλέσεις ιδέα».
Και τότε, μια γροθιά σε ένα πρόσωπο τράβηξε την προσοχή του Τραμπ.
Ενα μαυρισμένο μάτι
Τον Φεβρουάριο του 2019, ο Χέιντεν Γουίλιαμς είχε στήσει ένα τραπέζι στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϊ, συνεισφέροντας στην προσέλκυση φοιτητών για την ένταξή τους στην οργάνωση Turning Point USA, μια πλατφόρμα συντηρητικού ακτιβισμού για νέους που είχε ιδρύσει ο Τσάρλι Κερκ (σ.σ. Αμερικανός συντηρητικός πολιτικός ακτιβιστής και συγγραφέας). Ενας άνδρας τον κορόιδεψε και τον χτύπησε απρόσμενα στο πρόσωπο. Ούτε ο δράστης, που συνελήφθη αργότερα, ούτε ο Γουίλιαμς ήταν φοιτητές του πανεπιστημίου.
Το βίντεο της επίθεσης έγινε viral και ο Γουίλιαμς, με μαυρισμένο μάτι, εμφανίστηκε στο Fox News.
Ο Κερκ θυμάται ότι τότε ο Τραμπ είχε πει: «Πρέπει να κάνουμε κάτι γι’ αυτό». Ο Κερκ θυμάται ότι του ανέφερε πως ήταν μια ευκαιρία να υπερασπιστούν τους συντηρητικούς φοιτητές, και ότι συζήτησαν την ιδέα της διακοπής ομοσπονδιακής χρηματοδότησης λόγω παραβιάσεων της ελευθερίας του λόγου. Ο Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ έχει αποδώσει τα εύσημα στον Κερκ για την προώθηση αυτής της στρατηγικής.
Τα «θεμέλια»
Περίπου δύο εβδομάδες μετά το περιστατικό, ο Τραμπ έφερε τον Γουίλιαμς στη σκηνή του συνεδρίου πολιτικής δράσης των συντηρητικών. Εκεί ανακοίνωσε ότι σχεδίαζε να υπογράψει προεδρικό διάταγμα που θα απαιτούσε από τα κολέγια και τα πανεπιστήμια να σέβονται την ελευθερία του λόγου, εφόσον ήθελαν να συνεχίσουν να λαμβάνουν ομοσπονδιακά κονδύλια για έρευνα. «Αν δεν το κάνουν, θα τους κοστίσει πολύ ακριβά», είχε διαμηνύσει ο Τραμπ.
Λίγο αργότερα, ο Τραμπ υπέγραψε το διάταγμα, αλλά η εφαρμογή του παρεμποδίστηκε εν μέσω αντιδράσεων, όχι μόνο από Δημοκρατικούς, αλλά και από Ρεπουμπλικάνους του Κογκρέσου και στελέχη του Λευκού Οίκου. Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Λαμάρ Αλεξάντερ, πρόεδρος της επιτροπής Παιδείας της Γερουσίας, είχε μάλιστα αμφισβητήσει τη συνταγματικότητα της ενέργειας.
«Δεν θέλω να δω το Κογκρέσο ή τον πρόεδρο ή οποιοδήποτε υπουργείο να διαμορφώνουν «κώδικες» που να ορίζουν τι μπορείς να πεις σε μια πανεπιστημιούπολη», είχε δηλώσει τότε ο Αλεξάντερ.
Το εμπόδιο αυτό θύμισε μια παλαιότερη εποχή: ο πρόεδρος Ρίτσαρντ Νίξον είχε σκεφτεί να διακόψει τη χρηματοδότηση του Υπουργείου Αμυνας προς το πανεπιστήμιο MIT, ως απάντηση σε φοιτητικές αντιπολεμικές διαμαρτυρίες, αλλά δέχτηκε εσωτερική αντίσταση, όπως σημειώνει ο ιστορικός Μάικλ Κοντσέβιτς.
Ωστόσο, η πρώτη διοίκηση Τραμπ έθεσε νομικά θεμέλια για τη σημερινή σύγκρουση.
Η «μεγάλη αναθεώρηση»
Το 2020, αφού η κυβέρνηση προσπάθησε και απέτυχε να σταματήσει τη ροή χρηματοδότησης προς έργα στα οποία αντιτασσόταν ο Τραμπ, το Γραφείο Διαχείρισης και Προϋπολογισμού αναθεώρησε τους κανονισμούς για τις ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις.
Ο νέος κανόνας επέτρεπε την διακοπή έργων «εφόσον μια επιχορήγηση πλέον δεν εξυπηρετούσε τους στόχους του προγράμματος ή τις προτεραιότητες της υπηρεσίας». Ηταν ένα «παραθυράκι» εν αναμονή της κατάλληλης στιγμής.
«Ο εχθρός»
Στα τέσσερα χρόνια που μεσολάβησαν μεταξύ της πρώτης και της δεύτερης θητείας Τραμπ, ορισμένοι πρώην αξιωματούχοι της κυβέρνησής του άρχισαν να σχεδιάζουν μια νέα στρατηγική για τον έλεγχο των ανώτατων ιδρυμάτων.
Συντηρητικοί, ειδικοί σε θέματα εκπαιδευτικής πολιτικής πρότειναν στρατηγικές για το πώς θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν ως «μοχλοβραχίονα» την εκτελεστική εξουσία, προβλέποντας ότι οι Ρεπουμπλικανοί ίσως να μην είχαν τις απαραίτητες 60 ψήφους στη Γερουσία.
«Υπήρχε πολλή ενέργεια και τόλμη για να σχεδιαστεί η πιο δραστική μεταρρύθμιση στην ανώτατη εκπαίδευση που θα μπορούσε να δικαιολογηθεί σε ομοσπονδιακό επίπεδο», θυμάται ο Ανταμ Κίσελ, που ήταν υψηλόβαθμο στέλεχος στο Υπουργείο Παιδείας κατά την πρώτη θητεία Τραμπ.
Ο αντιπρόεδρος Τζ. Ντ. Βανς, απόφοιτος της Νομικής Σχολής του Γέιλ, διατύπωσε το μήνυμα χωρίς περιστροφές κατά τη διάρκεια ομιλίας του στο συνέδριο National Conservatism του 2021, με τίτλο «Τα Πανεπιστήμια Είναι ο Εχθρός».
Οι φιλοπαλαιστινιακές διαδηλώσεις, μετά τις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου 2023 και τον επακόλουθο πόλεμο στη Γάζα, έδωσαν μία απρόσμενη ώθηση στο «ντόμινο» των εξελίξεων.
Κατά τη διάρκεια κοινοβουλευτικής ακρόασης εκείνο τον Δεκέμβριο, μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων έθεσαν ερωτήσεις στους προέδρους τριών κορυφαίων πανεπιστημίων σχετικά με αναφορές για αντισημιτισμό. Η βουλευτής Ελίζ Στεφάνικ (Ρεπουμπλικανή από Νέα Υόρκη), στενή σύμμαχος του Τραμπ και απόφοιτος του Χάρβαρντ, προκάλεσε ενδιαφέρον σε εθνικό επίπεδο με την ερώτησή της.
«Η έκκληση για γενοκτονία των Εβραίων παραβιάζει τον κώδικα δεοντολογίας του MIT ή τους κανόνες κατά της παρενόχλησης και του εκφοβισμού, ναι ή όχι;» ρώτησε την πρόεδρο του MIT, Σάλι Κόρνμπλουθ. Η Κόρνμπλουθ δεν απάντησε καταφατικά. Ούτε οι άλλες δύο πρόεδροι πανεπιστημίων. Η Στεφάνικ δήλωσε ότι η Κλοντίν Γκέι, τότε πρόεδρος του Χάρβαρντ, θα έπρεπε να παραιτηθεί.
Τόσο η Κλοντίν Γκέι όσο και η Λιζ Μαγκίλ, τότε πρόεδρος του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια, παραιτήθηκαν εν μέσω των επικρίσεων. «Αυτό καταδεινύει ότι ήταν μια καθοριστική στιγμή», δήλωσε η Στεφάνικ, «και προκάλεσε σεισμό στην ανώτατη εκπαίδευση». Τα συντηρητικά think tanks, γεμάτα με συμμάχους του Τραμπ, άρπαξαν την ευκαιρία.
Η λίστα
Η ομάδα του Τραμπ ενισχύθηκε μετά τη νίκη του στις εκλογές του 2024, η οποία απέσπασε υποστήριξη σχεδόν από κάθε δημογραφική ομάδα, σημειώνοντας μια αξιοσημείωτη αύξηση στους νεότερους ψηφοφόρους.
Ο Μόρτον Κλάιν, πρόεδρος της Σιωνιστικής Οργάνωσης της Αμερικής, θεώρησε ότι η κυβέρνηση Τραμπ αποτελούσε ένα ακροατήριο πρόθυμο να ακούσει της ιδέες τους. Εδωσε μια λίστα με πανεπιστήμια που, κατά τη γνώμη του, έπρεπε να ερευνηθούν, βασιζόμενος εν μέρει στις δικές του ανεπιθύμητες εμπειρίες ως ομιλητής σε αυτά. Η λίστα περιλάμβανε τα ιδρύματα Χάρβαρντ, Κολούμπια, Ντιουκ, το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, το U Penn και το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Ιρβαϊν.
Περίπου δύο εβδομάδες μετά την ορκωμοσία του Τραμπ, το υπουργείο Δικαιοσύνης ανακοίνωσε τη δημιουργία της νέας «Ομάδας Καταπολέμησης του Αντισημιτισμού». Αργότερα, το υπουργείο έδωσε στη δημοσιότητα μια λίστα με 10 πανεπιστήμια που τέθηκαν στο στόχαστρο, μεταξύ των οποίων αρκετά από όσα περιλαμβάνονταν στη λίστα του Κλάιν.
Πρόσφατα ο Τραμπ διεμήνυσεότι θέλει να ανακατευθύνει τα ομοσπονδιακά κονδύλια από τα ελίτ πανεπιστήμια προς τα τεχνικά σχολεία, και έχει ζητήσει προτάσεις για το πώς μπορεί να υλοποιηθεί αυτό, σύμφωνα με κυβερνητικούς αξιωματούχους. Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει επικεντρωθεί ιδιαίτερα στα κονδύλια για το Χάρβαρντ, σχολιάζοντας σε συνεργάτες του ότι ένα πανεπιστήμιο με μερικούς από τους πλουσιότερους υποστηρικτές της χώρας δεν χρειάζεται ομοσπονδιακή βοήθεια.
«Νομίζω ότι είναι σωστό να γίνει έρευνα και να τα δούμε όλα αυτά από την αρχή», υποστηρίζει η υπουργός Παιδείας Λίντα ΜακΜάχον.
Ανώτατοι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ παρακολουθούν στενά τα λόγια και τις αποφάσεις των επικεφαλής των πανεπιστημίων. Η προσωρινή πρόεδρος του Πανεπιστημίου Κολούμπια, Κλερ Σίπμαν, αναφέρθηκε σε πρόσφατη ομιλία της κατά τη διάρκεια τελετής αποφοίτησης την απουσία ενός φιλοπαλαιστίνιου φοιτητή, του Μαχμούντ Χαλίλ, ο οποίος κρατείται από την Υπηρεσία Μετανάστευσης των ΗΠΑ. Η κράτησή του έχει προκαλέσει αντιδράσεις.
Την επόμενη μέρα, το πανεπιστήμιο έλαβε ειδοποίηση περί παραβίασης πολιτικών δικαιωμάτων. Η ΜακΜάχον δήλωσε πως η ειδοποίηση ετοιμαζόταν πριν από την ομιλία της Σίπμαν.
«Η πρόεδρος Σίπμαν προσπαθεί να ισορροπήσει ανάμεσα σε διάφορες φράξιες, αλλά απογοητεύτηκα», είπε η ΜακΜάχον. Η αναφορά στον Χαλίλ, κατά την υπουργό, «δεν ήταν απαραίτητη, αν λάβει κανείς υπόψη όλη την αναστάτωση που είχε προηγηθεί στην πανεπιστημιούπολη».
Σύμφωνα με ανώτερο κυβερνητικό αξιωματούχο, αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου ενημέρωσαν το Κολούμπια πως, κατά την αναζήτηση μόνιμου προέδρου, το πανεπιστήμιο θα πρέπει να είναι προσεκτικό, καθώς παρόμοιες δηλώσεις εκ μέρους πανεπιστημιακών αρχών θα μπορούσαν ξανά να θέσουν σε κίνδυνο την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση.
Η Ντίλον, από την πλευρά της σχολιάζει «Ολα αυτά τα πανεπιστήμια είναι στη ζώνη της τιμωρίας, όλα παραφέρονται».
Πηγή Wall Street Journal
Content Original Link:
" target="_blank">
