«Χειρότερα κι από την πανδημία»: Οι επιχειρήσεις του Λος Άντζελες γονατίζουν μετά τις εφόδους των Υπηρεσιών Μετανάστευσης
Μια νέα κρίση, χειρότερη κι από εκείνη της περιόδου της πανδημίας, πλήττει τη μικρομεσαία επιχειρηματικότητα στο Λος Άντζελες, καθώς οι ομοσπονδιακές επιδρομές της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE), που ξεκίνησαν στις 6 Ιουνίου, μπαίνουν στη δεύτερη εβδομάδα τους. Με άδειες αίθουσες σε εστιατόρια και καφετέριες, ελλείψεις προσωπικού και κατακόρυφη πτώση των πωλήσεων, ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων μιλούν για μία κατάσταση την οποία δεν έχουν αντιμετώπισει ξανά.
Η δήμαρχος της πόλης, Κάρεν Μπας, έκανε λόγο για «ισχυρό πλήγμα στην οικονομία μας», τονίζοντας ότι ολόκληροι κλάδοι έχουν πρακτικά παραλύσει. Οι επιχειρήσεις που πλήττονται βρίσκονται κυρίως σε γειτονιές με έντονη παρουσία Λατίνων και μεταναστών, από το Fashion District μέχρι τον κεντρικό δρόμο του Ντάουνι.
«Δεν έχουμε ξαναδεί τέτοιο πράγμα» λένε οι επιχειρηματίες
«Είναι εντελώς άδειο. Δεν το έχω ξαναδεί έτσι και δεν ξέρω πώς θα τα καταφέρουμε», λέει ιδιοκτήτης εστιατορίου σε τοπικούς αξιωματούχους, με δάκρυα στα μάτια.
Σύμφωνα με όσα μετέφερε η δήμαρχος, αρκετοί επιχειρηματίες σημειώνουν ότι οι πελάτες έχουν πάψει να εμφανίζονται — είτε από φόβο είτε επειδή έχουν μείνει χωρίς εργασία και χρήματα λόγω των εφόδων.
Τα πλυντήρια αυτοκινήτων, που αποτέλεσαν στόχο επιδρομών την περασμένη εβδομάδα, έχουν προσωρινά αναστείλει τη λειτουργία τους. Ακόμη και πολιτιστικά γεγονότα ακυρώνονται: Το Ίδρυμα Νέων Μουσικών ακύρωσε τη συναυλία λήξης εξαμήνου, καθώς οικογένειες και μαθητές απέφυγαν τη δημόσια συνάθροιση.
Η κρίσιμη συμβολή των μεταναστών στην οικονομία
Η εξάρτηση της οικονομίας του Λος Άντζελες από εργαζόμενους μετανάστες είναι δομική, σύμφωνα και με τα τελευταία δεδομένα της απογραφής: Το ένα τρίτο των εργαζομένων σε εστιατόρια και αποθήκες, το 40% στην κατ’ οίκον φροντίδα και παιδική φροντίδα και το 60% στις υπηρεσίες καθαρισμού και επισκευών προέρχονται από το εξωτερικό.
Μόνο ο κλάδος της μόδας απασχολεί περίπου 15.000 εργαζόμενους.
Ο οικονομολόγος Dean Baker προειδοποιεί ότι οι επιδρομές θα προκαλέσουν αύξηση του κόστους εργασίας, έλλειψη εργατικού δυναμικού και ενδεχομένως καθυστερήσεις ή διακοπές έργων.
Ο τουρισμός επίσης πλήττεται: Η Jackie Filla, πρόεδρος της ένωσης ξενοδόχων, αναφέρει «μαζικές ακυρώσεις» από επισκέπτες που ανησυχούν για την κατάσταση.
Διαδηλώσεις, βανδαλισμοί και επιδείνωση της κρίσης
Παράλληλα με τις οικονομικές απώλειες, έρχονται και κοινωνικές αναταράξεις. Περίπου 25 επιχειρήσεις στο κέντρο της πόλης υπέστησαν βανδαλισμούς ή λεηλατήθηκαν στη διάρκεια διαδηλώσεων που ξέσπασαν μετά την έναρξη των επιχειρήσεων της ICE. Η δήμαρχος Μπας επέβαλε απαγόρευση κυκλοφορίας σε περιοχές του κέντρου και ανακοίνωσε χρηματοδοτική στήριξη για τις πληγείσες επιχειρήσεις.
Με ανάρτησή της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η δήμαρχος κάλεσε τους κατοίκους να ενισχύσουν τις τοπικές επιχειρήσεις, ιδιαίτερα σε περιοχές όπως το Boyle Heights, λέγοντας:
«Ας δώσουμε το παρών, ας τους στηρίξουμε και ας στείλουμε ένα μήνυμα: Το Λος Άντζελες είναι μαζί σας».
Content Original Link:
" target="_blank">
