Έτσι επινοήθηκε το σύστημα 4-4-2

Η μορφή 4-4-2, με τέσσερις αμυντικούς, τέσσερις μέσους και δύο επιθετικούς, έγινε δημοφιλής από τη δεκαετία του 1960 και εξής. Αν και δεν υπάρχει απόλυτη συμφωνία για τον πρώτο που τη χρησιμοποίησε.

Ο Άλφ Ράμσεϊ, ο προπονητής της εθνικής Αγγλίας στο Μουντιάλ του 1966 θεωρείται από πολλούς ως ένας από τους πρώτους που εφάρμοσαν 4-4-2. Το σύστημά του, γνωστό και ως wingless wonders, εγκατέλειψε τα παραδοσιακά εξτρέμ. Και βασίστηκε σε κεντρική δύναμη, μετατρέποντας πρακτικά το 4-3-3 σε ένα πιο συμπαγές 4-4-2.

Η Ιταλία και το κατενάτσιο επηρέασαν το αμυντικό κομμάτι της διάταξης, ενισχύοντας τη σημασία των τεσσάρων στην άμυνα.