Αδειες κερκίδες, δύσκολες ερωτήσεις για τη FIFA και... σεισμός για το Μουντιάλ!

Το πολυδιαφημισμένο καλοκαίρι του ποδοσφαίρου στις Ηνωμένες Πολιτείες μετατρέπεται σε ένα επικοινωνιακό και οργανωτικό ναυάγιο για τη FIFA και την Concacaf. Η ταυτόχρονη διεξαγωγή του ανανεωμένου Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων και του Concacaf Gold Cup όχι μόνο δεν προκάλεσε τον ενθουσιασμό του κοινού, αλλά αναδεικνύει σημάδια «ποδοσφαιρικής κόπωσης», λάθος στρατηγικές και μια σειρά από κοινωνικοπολιτικά εμπόδια.

Τις τελευταίες ημέρες, η εικόνα στα γήπεδα που φιλοξενούν αγώνες του διευρυμένου Club World Cup είναι απογοητευτική. Το πιο σοκαριστικό παράδειγμα ήρθε από το Ορλάντο, όπου μόλις 3.412 θεατές βρέθηκαν στο Inter&Co Stadium για την αναμέτρηση της Mamelodi Sundowns με την Ulsan HD, σε γήπεδο χωρητικότητας 25.500. Αντίστοιχα, λιγότερο από το 20% των θέσεων καλύφθηκε στο Lumen Field του Σιάτλ, όπου μόλις 11.974 φίλαθλοι παρακολούθησαν τον αγώνα Ρίβερ Πλέιτ – Ουράβα Ρεντ Ντάιαμοντς σε ένα στάδιο που χωρά 69.000.

Η εικόνα αυτή επαναλήφθηκε και σε αγώνες μεγαλύτερων ομάδων. Η Chelsea νίκησε τη LAFC μπροστά σε μόλις 22.137 φιλάθλους στο Mercedes-Benz Stadium της Ατλάντα (71.000 θέσεων), ενώ στον αγώνα Φλαμένγκο – ΕΣ Τυνής στη Φιλαδέλφεια βρέθηκαν 25.797 άτομα, με το γήπεδο να παραμένει κατά τα δύο τρίτα άδειο. Ο προπονητής της Τσέλσι, Έντσο Μαρέσκα, σχολίασε χαρακτηριστικά: «Η ατμόσφαιρα ήταν περίεργη, το στάδιο ήταν σχεδόν άδειο, όχι γεμάτο».